후두암 초기증상 총정리 – 목소리부터 호흡까지 보내는 위험 신호들
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- 2025. 6. 25. 09:02
후두암 초기증상 총정리 – 목소리부터 호흡까지 보내는 위험 신호들
후두암은 성대와 인접한 후두(목소리를 내는 기관)에 발생하는 암으로, 말하는 기능뿐 아니라 호흡과 음식 삼키는 기능까지 위협할 수 있는 무서운 질환이에요.
특히 흡연, 음주, 음성 남용 등이 주요 원인으로 알려져 있으며, 초기 증상은 감기와 비슷해서 쉽게 지나치기 쉬운 특징이 있어요.
하지만 후두암은 초기에 발견하면 치료 성과가 높은 편이기 때문에, 작은 변화라도 놓치지 않는 것이 중요하답니다.
오늘은 후두암의 초기 증상 10가지를 하나하나 꼼꼼하게 정리해서 알려드릴게요.
1. 목소리 변화 (쉰 목소리)
가장 흔한 후두암의 초기 증상은 바로 목소리 변화예요.
특히 평소보다 목소리가 탁하거나 갈라지고, 쉬어 있는 듯한 상태가 2주 이상 지속된다면 검사를 받아보는 것이 좋아요.
- 쉰 목소리 지속
- 목소리가 가늘고 힘이 없음
- 말할 때 통증이나 불편함 동반
2. 목에 이물감 또는 답답한 느낌
목 안에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 들고, 삼켜도 없어지지 않는 이물감이 지속적으로 느껴진다면 후두 점막의 이상을 의심해볼 수 있어요.
- 목구멍에 뭐가 걸린 느낌
- 잦은 헛기침 유발
- 음식을 삼킬 때 불편함
3. 지속적인 마른기침
기침이 계속 나고 가래가 없는데도 계속 목을 가다듬게 되는 증상은 후두 점막 자극 때문일 수 있어요.
특히 감기 증상이 없는데도 잔기침이 2주 이상 지속된다면 정밀검사가 필요해요.
- 가래 없는 건조한 기침
- 누운 자세에서 악화
- 물 마셔도 해결되지 않음
4. 삼킴 곤란 또는 통증
음식을 삼킬 때 이물감이 강하거나, 목젖 주변에 통증이 동반된다면 후두 또는 인근 식도 부위에 종양이 생겼을 가능성이 있어요.
- 삼킬 때 목에 찌르는 듯한 느낌
- 음식이 잘 안 넘어감
- 통증이 귀까지 퍼지기도 함
5. 만성적인 목 통증
감기나 인후염 증상과 달리, 특별한 염증이 없는데도 목이 지속적으로 아픈 경우 후두에 종양이 생긴 것일 수 있어요.
- 지속적인 따끔거림
- 침 삼킬 때도 통증
- 목 외부를 만졌을 때 불편함
6. 귀의 통증
후두와 귀는 같은 신경 경로(미주신경)를 공유하고 있어서, 목의 병변이 귀 통증으로 나타나는 경우도 많아요.
외이도에 이상이 없음에도 귀가 아프다면 후두암의 신호일 수 있어요.
- 한쪽 귀만 지속적으로 아픔
- 검사상 귀에는 이상 없음
- 목 통증과 함께 나타남
7. 호흡곤란 또는 숨소리 이상
후두에 종양이 생기면 기도가 좁아져 숨 쉬는 게 힘들어질 수 있어요.
초기에는 숨소리가 거칠어지거나 목에서 쌕쌕거리는 소리가 들릴 수 있어요.
- 숨이 막히는 느낌
- 들숨 시 목에서 소리 남
- 말을 할 때 숨이 참
8. 목 부위 혹 또는 붓기
후두암이 진행되면서 경부 림프절로 전이되면, 목에 딱딱한 혹이 만져지는 경우가 있어요.
특히 통증 없이 단단한 혹이 자꾸 커진다면 빠르게 병원을 찾아야 해요.
- 통증 없는 목 혹
- 점점 커지는 경향
- 누를 때 딱딱하고 이동성 없음
9. 체중 감소 및 식욕 저하
후두암이 진행되면 삼킴이 불편해져 음식 섭취가 줄고, 이에 따라 체중이 급격히 감소할 수 있어요.
특별한 다이어트를 하지 않았는데 살이 빠지고 피로가 심하다면 의심해볼 수 있어요.
- 단기간 체중 급감
- 음식 삼킬 때 불편감
- 무기력감과 식욕 저하 동반
10. 피 섞인 가래 또는 출혈
후두암이 진행되면 성대 및 점막 손상으로 인해 출혈이 발생할 수 있어요.
가래에 피가 섞이거나, 기침 후 소량의 피가 나오는 경우 즉시 진료를 받아야 해요.
- 혈담(피 섞인 가래) 발생
- 기침 후 붉은 액체 확인
- 출혈 양이 점점 증가
후두암 초기증상 요약표
증상 분류 주요 증상
| 음성 변화 | 쉰 목소리, 탁한 음색 |
| 이물감/통증 | 삼킴 곤란, 목·귀 통증 |
| 기침·호흡 | 마른기침, 호흡곤란, 숨소리 이상 |
| 외부 변화 | 목 혹, 림프절 비대 |
| 전신 증상 | 체중 감소, 피로, 식욕 저하 |
이런 분들은 특히 주의해야 해요
- 장기간 흡연자 (흡연자는 후두암 위험이 비흡연자의 10배 이상)
- 상습 음주자 (특히 알코올과 흡연 병행 시 위험도 증가)
- 성대 사용이 많은 직업군 (교사, 성악가, 아나운서 등)
- 남성, 50대 이상 중장년층 (남성 환자가 여성보다 약 4~5배 많음)
후두암 예방과 조기 발견을 위한 생활 팁
예방 습관 설명
| 금연 및 절주 | 가장 중요한 예방법으로 꼽힘 |
| 정기적인 목 검사 | 이비인후과 내시경 검사를 통해 조기 발견 가능 |
| 성대 혹사 피하기 | 무리한 발성 습관은 피하고 충분한 수분 섭취 |
| 영양 섭취 균형 | 면역력 유지를 위한 비타민, 항산화 성분 섭취 |